Champions League: Arsenal vào bán kết lần thứ hai liên tiếp

Pháo thủ hòa 0-0 tại Sân vận động Emirates nhưng thắng Sporting 1-0 sau hai lượt trận, trước cuộc đối đầu lớn tranh chức vô địch với Man City

Arsenal đã giữ vững giấc mơ giành chức vô địch UEFA Champions League lần đầu tiên trong lịch sử sau khi vượt qua Sporting Lisbon ở tứ kết.

Nắm lợi thế mỏng manh 1-0 từ lượt trận đầu tiên trên đất Bồ Đào Nha, các Pháo thủ đã không thể gia tăng cách biệt tổng tỷ số tại Sân vận động Emirates, chỉ tung ra được một cú sút trúng đích.

Nhưng hàng phòng ngự của Arsenal một lần nữa đứng vững để thiết lập trận bán kết gặp Atletico Madrid, lần đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ góp mặt ở bán kết Champions League hai năm liên tiếp.

“Đây là một khoảnh khắc lớn,” huấn luyện viên Arsenal Mikel Arteta nói với TNT Sports. “Chúng tôi đang tạo nên những bước tiến chưa từng có trong 140 năm lịch sử của câu lạc bộ này.”

“Việc có mặt trong top 4 đội mạnh nhất là điều rất đặc biệt. Xin gửi lời cảm ơn lớn đến các cầu thủ.”

Đội trưởng tạm quyền Declan Rice, người đã thi đấu trọn 90 phút dù vắng mặt trong buổi tập hôm thứ Ba, cho biết: “Việc vào bán kết hai năm liên tiếp là một thành tích đáng kinh ngạc cho tập thể này. Giờ chúng tôi muốn tiến xa hơn một bước so với năm ngoái và lọt vào chung kết.”

Đối thủ tiếp theo của Arsenal là cuộc đối đầu lớn tranh chức vô địch Premier League vào Chủ nhật với Manchester City, đội đang đứng sau họ 6 điểm trên bảng xếp hạng nhưng ít hơn một trận.

“Đó là lý do tại sao bạn chơi bóng,” Rice nói. “Chúng tôi sẽ sẵn sàng và đó là mức độ khao khát của bạn.”

“Tôi biết mình sẽ sẵn sàng và các đồng đội cũng vậy, hãy cùng tiến lên. Hãy chào đón những tuần cuối cùng.”

Tuy nhiên, Arsenal đang gặp vấn đề về lực lượng trước chuyến làm khách tại Sân vận động Etihad, với Noni Madueke là mối lo ngại chấn thương mới nhất sau khi anh phải khập khiễng rời sân trong trận gặp Sporting với chấn thương dường như ở đầu gối.

Tối thứ Tư, các Pháo thủ thiếu vắng hai hậu vệ chính thức Jurrien Timber và Riccardo Calafiori, những người cũng vắng mặt trong trận thua AFC Bournemouth cuối tuần trước vì các chấn thương khác nhau.

Trong sự vắng mặt của họ, Cristhian Mosquera và Piero Hincapie được đưa vào hàng phòng ngự, thay thế Ben White và Myles Lewis-Skelly từ cuối tuần.

Eberechi Eze cũng được đưa vào đội hình thay cho Kai Havertz, người ghi bàn ở lượt trận đầu tiên, để có lần đá chính đầu tiên sau một tháng vì chấn thương bắp chân.

Nhưng Bukayo Saka không có tên trong đội hình Arsenal lần thứ tư liên tiếp khi anh vẫn đang hồi phục chấn thương gân gót, mà Arteta hy vọng anh sẽ bình phục trong “vài ngày chứ không phải vài tuần”.

Martin Odegaard cũng vắng mặt trong trận thứ hai liên tiếp vì vấn đề đầu gối gặp phải trong lượt trận đầu tại Lisbon.

Viết trong chương trình trận đấu tối thứ Tư, đội trưởng Arsenal cho biết: “Tôi phải rời sân trong hiệp hai của trận đấu đó tại Bồ Đào Nha tuần trước vì cảm thấy đau ở đầu gối, đó là lý do tại sao tôi vắng mặt trong trận cuối tuần.”

“Tôi bị va chạm nhẹ trong trận gặp Sporting, nhưng hy vọng nó không quá nghiêm trọng.”

Mặc dù không có trong đội hình, Odegaard là một trong năm cầu thủ Arsenal xuất hiện trên tấm tifo khổng lồ được người hâm mộ công bố trước giờ khai cuộc, với dòng chú thích “Lịch sử trong tầm ngắm”.

Nhưng sau cú sốc trước Bournemouth cuối tuần trước, đội đầu bảng Premier League một lần nữa tỏ ra thiếu ổn định trước Sporting.

Việc kiểm soát bóng không phải là vấn đề với đội chủ nhà, những người đã thực hiện 146 đường chuyền trong 30 phút đầu tiên, nhiều thứ hai họ đạt được trong một trận Champions League trên sân nhà mùa giải này.

Tuy nhiên, các cầu thủ Arsenal thiếu đi “ngọn lửa” mà Arteta đã kêu gọi trong cuộc họp báo trước trận, đặc biệt là bộ ba tiền đạo Madueke, Gabriel Martinelli và Viktor Gyokeres.

Trước trận đấu này, chỉ số Bàn thắng kỳ vọng (xG) trung bình của Pháo thủ khi bộ ba này cùng thi đấu chỉ ở mức 0,14 – và những nỗ lực của họ vào tối thứ Tư hầu như không giúp cải thiện thống kê đó.

Ngược lại, Sporting trông rất nguy hiểm khi có bóng và Geny Catamo đã đánh trúng cột dọc ngay trước giờ nghỉ với cú volley thấp từ cánh phải.

Đó là một tình huống thoát hiểm lớn cho Arsenal, đội chỉ để thủng lưới ba bàn trong hiệp một trong 12 trận Champions League gần nhất.

Sau giờ nghỉ, Madueke cuối cùng cũng bừng sáng và tung cú sút mạnh vào lưới bên sau pha bứt tốc mạnh mẽ, chỉ để đêm đấu của anh kết thúc sớm khi anh ngã xuống ôm đầu gối.

Anh được thay thế bởi Max Dowman, 16 tuổi, trong khi Gyokeres im lặng – đang đối mặt với câu lạc bộ anh rời đi vào mùa hè năm ngoái – được thay bằng Havertz chỉ sau 56 phút.

Một cầu thủ vào thay khác, Leandro Trossard, là người suýt ghi bàn nhất cho Arsenal với cú đánh đầu chạm cột dọc từ đường phạt góc của Dowman, trong khi đồng đội vào thay Gabriel Jesus cũng đưa bóng vào lưới bên.

Trái ngược với chiến thắng kịch tính 4-3 của Bayern Munich trước Real Madrid trong trận tứ kết khác trong đêm, trận đấu này có chỉ số xG tổng hợp thấp nhất trong bất kỳ trận Champions League nào mùa giải này, chỉ 0,93.

Nhưng điều đó cuối cùng không quá quan trọng với Arsenal, đội vẫn là đội bất bại duy nhất trong Champions League mùa giải này, với cú đúp danh hiệu vẫn trong tầm ngắm.

“Chúng tôi vừa vào bán kết, đó là sự tích cực,” Rice nói thêm khi được TNT Sports hỏi liệu màn trình diễn có gây thất vọng không.

“Ai quan tâm mọi người nghĩ gì? Tất cả những gì quan trọng là những gì tập thể này nghĩ, những gì huấn luyện viên nghĩ và chúng tôi đã vào thêm một trận bán kết.”

“Chúng tôi sẽ tiếp tục. Tiếp tục chơi tốt. Tiếp tục vượt qua và hãy cùng tiến lên. Chào đón tất cả.”

“Thành tích của chúng tôi năm nay thật đáng kinh ngạc ở mọi giải đấu. Giống như ở bất kỳ câu lạc bộ hàng đầu nào, có nhiều ồn ào. Nhưng nếu bạn không chơi tốt, bạn phải chấp nhận và tiếp tục.”

“Đó là một chiếc tàu lượn siêu tốc. Không ai sẽ trao cho bạn bất cứ thứ gì trong trò chơi này. Hãy tiếp tục và điều gì sẽ đến sẽ đến. Hãy tiếp tục mạnh mẽ.”

Xem: Báo cáo trận đấu của Arsenal

Lượt trận đầu tiên:

28 tháng 4 – Paris Saint-Germain vs Bayern Munich

29 tháng 4 – Atletico Madrid vs Arsenal

Lượt trận thứ hai:

5 tháng 5 – Arsenal vs Atletico Madrid

6 tháng 5 – Bayern Munich vs Paris Saint-Germain