Man City thắng Chelsea 3-0, nắm quyền tự quyết trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh

Trước vòng 32 Ngoại hạng Anh, Man City rơi vào thế bất lợi khi kém Arsenal đến 9 điểm và còn ít hơn một trận. Tuy nhiên, kịch bản đã thay đổi hoàn toàn sau cú vấp đau của Arsenal trước Bournemouth ngay trên sân nhà Emirates. Chiến thắng 3-0 trên sân Chelsea đã giúp thầy trò Pep Guardiola giành lại quyền tự quyết trong cuộc đua đến chức vô địch.

Trận đấu tại Stamford Bridge diễn ra với nhiều diễn biến bất ngờ. Chelsea, đội đang xếp thứ sáu và cần điểm để nuôi hy vọng dự Champions League mùa sau, vào trận với quyết tâm cao độ. Dù thiếu vắng Enzo Fernandez do án phạt nội bộ, tuyến giữa của chủ nhà với sự nhiệt huyết của Andrey Santos và Moises Caicedo đã thu hẹp không gian thành công, gây khó khăn cho Man City trong hiệp một.

Hiệp đầu tiên chứng kiến những pha uy hiếp từ Cole Palmer và một bàn thắng không được công nhận của Marc Cucurella do lỗi việt vị trong gang tấc ở phút 16. Man City nhập cuộc căng cứng và nhiều lần để Chelsea uy hiếp. Tuy nhiên, sau giờ nghỉ, các học trò của Pep Guardiola hoàn toàn lột xác. Họ tăng tốc ngay khi trận đấu trở lại và ghi liền ba bàn trong 18 phút để định đoạt kết quả.

Bàn mở tỷ số đến ở phút 51 từ pha tạt xoáy của Rayan Cherki bên cánh phải, để Nico O’Reilly bật cao đánh đầu thành bàn. Đây là bàn thắng thứ sáu của hậu vệ 21 tuổi trong 11 trận gần nhất, tiếp tục khẳng định anh là người của những trận cầu lớn. Cherki tiếp tục góp công vào bàn thứ hai với lần kiến tạo thứ 10 mùa giải, phối hợp cùng Jeremy Doku trước khi chuyền cho Marc Guehi ghi bàn. Bàn thứ ba ở phút 68 đến từ sai lầm của Chelsea khi Moises Caicedo bị Jeremy Doku cướp bóng và tiền vệ người Bỉ nhanh chóng ghi bàn từ cú sút chân trái.

Chiến thắng này có ý nghĩa cực kỳ quan trọng trong cuộc đua vô địch. Nếu thắng Arsenal ở cuộc đối đầu trực tiếp tại Etihad vòng tới, Man City sẽ chỉ còn kém đối thủ ba điểm, trong khi vẫn đá ít hơn một trận. Khả năng vô địch của đội bóng thành Manchester càng sáng khi họ đang có hiệu số bàn thắng bại +35, chỉ kém Arsenal ba bàn. Ngược lại, Chelsea lâm vào khủng hoảng thực sự khi thua ba trận liên tiếp, nguy cơ mất suất dự Champions League mùa tới ngày càng rõ ràng dưới thời huấn luyện viên Liam Rosenior.